당뇨병 초기증상, 방치하면 위험한 이유

당뇨병은 조기에 발견하고 관리하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있는 만성 질환입니다. 특히 초기에는 증상이 미미해 알아차리기 어려운 경우가 많아 방치하기 쉬운데요. 그러나 당뇨병 초기증상을 무심코 지나치면 혈당 조절이 어려워지고, 신장 질환, 시력 저하, 심혈관 질환 등 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 당뇨병 초기증상의 특징과 이를 방치할 경우 발생할 수 있는 위험성, 그리고 조기 발견을 위한 검사 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

당뇨병 초기증상의 특징

당뇨병 초기에는 명확한 증상이 나타나지 않아 본인이 자각하기 어려운 경우가 많습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 지속된다면 당뇨병을 의심해 볼 필요가 있습니다.

• 잦은 갈증: 혈당이 높아지면 신장이 이를 제거하기 위해 많은 양의 소변을 생성하면서 체내 수분이 빠져나가 갈증을 유발합니다.
• 빈번한 배뇨: 신장이 과도한 포도당을 배출하려고 하면서 화장실을 자주 가게 됩니다.
• 극심한 피로감: 혈당이 높으면 세포가 제대로 에너지를 사용하지 못해 만성적인 피로감을 느끼게 됩니다.
• 급격한 체중 감소: 인슐린이 부족해 몸에서 에너지를 제대로 사용하지 못하면 지방과 근육이 빠르게 소모되면서 체중이 줄어듭니다.
• 시야 흐림: 혈당 수치가 높으면 안구 내부의 수분 균형이 깨져 시야가 흐려질 수 있습니다.
• 상처 치유 지연: 고혈당은 혈액순환과 면역 기능을 저하시켜 작은 상처도 쉽게 아물지 않게 만듭니다.
• 손발 저림: 당뇨병이 신경에도 영향을 미쳐 손발 저림이나 감각 저하를 유발할 수 있습니다.

당뇨병 초기증상을 방치하면 발생하는 위험성

당뇨병을 조기에 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 고혈당 상태가 지속되면 신체의 여러 기관에 손상을 주게 됩니다.

심혈관 질환 위험 증가

당뇨병 환자는 일반인보다 심근경색, 뇌졸중, 동맥경화 등의 심혈관 질환 발병 위험이 훨씬 높습니다. 이는 고혈당 상태가 혈관을 손상시키고 염증을 유발하기 때문입니다.

신장 질환(당뇨병성 신증)

혈당이 제대로 조절되지 않으면 신장의 혈관이 손상되어 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 심한 경우 신부전으로 발전해 투석 치료가 필요할 수도 있습니다.

시력 저하(당뇨병성 망막병증)

고혈당이 지속되면 눈의 망막에 미세한 출혈이 생기거나 부종이 발생해 시력 저하 또는 실명 위험이 증가합니다.

신경 손상(당뇨병성 신경병증)

혈당이 높아지면 신경이 손상되면서 손발 저림, 감각 저하, 통증 등의 증상이 나타납니다.

발 궤양 및 절단 위험

혈액순환이 원활하지 않으면 발의 작은 상처도 쉽게 치유되지 않으며, 심한 경우 조직 괴사가 진행될 수 있습니다. 이는 결국 발을 절단해야 하는 상황으로 이어질 수 있습니다.

당뇨병 조기 발견을 위한 검사 방법

당뇨병은 혈당 수치를 측정하는 간단한 검사로 조기 진단이 가능합니다.

공복 혈당 검사(FBS, Fasting Blood Sugar)

• 최소 8시간 이상 금식 후 측정하는 혈당 검사
• 정상 수치: 70~99mg/dL
• 당뇨 전단계: 100~125mg/dL
• 당뇨병 진단: 126mg/dL 이상

경구 당부하 검사(OGTT, Oral Glucose Tolerance Test)

• 포도당 음료를 섭취한 후 2시간 동안 혈당 변화를 측정
• 당뇨 전단계: 140~199mg/dL
• 당뇨병 진단: 200mg/dL 이상

당화혈색소 검사(HbA1c Test)

• 최근 2~3개월간 평균 혈당 상태를 반영하는 검사
• 정상 수치: 5.6% 이하
• 당뇨 전단계: 5.7~6.4%
• 당뇨병 진단: 6.5% 이상

소변검사(Glucose in Urine Test)

• 소변에 포도당이 포함되어 있는지 확인하는 검사
• 혈당이 일정 수치 이상일 경우 소변에 포도당이 검출됨

결론: 당뇨 초기증상을 놓치지 말고 적극적으로 검사받자

당뇨병은 초기에는 별다른 불편함 없이 진행되지만, 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 특히 갈증, 피로감, 체중 감소, 시야 흐림 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 찾아 검사를 받아보는 것이 중요합니다.

당뇨병은 조기에 발견하고 생활습관을 개선하면 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 정기적인 건강검진과 혈당 체크를 통해 건강한 삶을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 오늘부터라도 자신의 건강 상태를 점검하고, 당뇨병 예방과 조기 발견을 위한 노력을 기울여 보세요!